하이퍼캐주얼 게임
10년 전 앱 스토어가 등장한 이후 모바일 업계에서는 미드코어, 캐주얼, 하드코어 게임이 약진했습니다. 하지만 오늘날 앱 차트를 지배하고 있는 것은 또 하나의 장르인 하이퍼캐주얼입니다.
하이퍼캐주얼 게임은 지난 수 년 간 유례 없는 성장세를 보였으며, 그 기세는 지금도 계속되고 있습니다.
하이퍼캐주얼 게임의 성공 요인은 무엇이며, 하이퍼캐주얼 게임의 미래는 어디로 향하고 있을까요? 하이퍼캐주얼 게임의 가파른 상승세를 완벽하게 이해하고 하이퍼캐주얼 게임으로 수익을 창출할 수 있는 방법을 살펴 보겠습니다.
하이퍼캐주얼 게임이란?
이름에서 알 수 있듯이 하이퍼캐주얼 게임은 간단한 메커니즘으로 즉각적인 게임 플레이를 제공하는 가벼운 게임입니다. 글자 그대로 ‘곧장 플레이할 수 있는’ 게임이죠.
하이퍼캐주얼 게임은 기본적으로 ‘단순한’ 게임이기 때문에 즉시 플레이가 가능할 뿐만 아니라 무한 반복이 가능하기 때문에 중독성과 몰입도가 매우 높습니다. 솔직하게 이야기해 봅시다 - 이번 주에 Join Clash를 정확히 몇 시간이나 플레이했는지 기억할 수 있나요?
간단한 메커니즘과 미니멀한 UI가 결합된 하이퍼캐주얼 게임은 가벼운 마음으로 시도해보기 쉽고 빠르고 매력적인 유저 경험을 제공하기 때문에 제공하기 때문에 별도의 튜토리얼이 필요하지 않습니다. 따라서 플레이어는 캐주얼 게임보다도 쉽게 플레이에 곧바로 뛰어들어 목표에 집중할 수 있습니다.
다른 장르의 경우 특정 타겟층이 있는 반면, 하이퍼캐주얼 게임은 일반 대중을 위해 만들어졌습니다. MAG Interactive의 디자인 디렉터 Paul Woodbridge는 LevelUp 에피소드에서 이러한 측면을 다음과 같이 설명했습니다. “광고에서 하이퍼캐주얼 게임을 보여주고 사람들이 게임의 내용을 즉각적으로 이해할 수 있다면 성공입니다. 그것이 바로 하이퍼캐주얼 게임이죠. 폭넓은 유저에게 어필할 수 있어야 합니다.
하이퍼캐주얼 게임의 부상 : 하이퍼캐주얼 게임의 기원은?
하이퍼캐주얼 게임은 70년대 아케이드 게임의 부활이라는 점에서 완전히 '새로운’ 장르는 아닙니다. 하지만 불과 수 년 전만 해도 다운로드 차트 순위권에 ‘고작’ 3편의 게임만 이름을 올렸던 것과는 달리, 최근에는 차트 상위 15개 게임 중 10개가 하이퍼캐주얼 게임일 정도로 인기 상한가를 달리고 있습니다.
이와 같은 하이퍼캐주얼 게임의 급부상은 세 가지 요인에 따른 것입니다. 첫째, 하이퍼캐주얼은 전 세계적인 트렌드의 지위를 유지하고 있습니다. 둘째, 지난 해 하이퍼캐주얼의 IPM은 70% 증가했습니다(이는 궁극적으로 설치 수 증가로 이어집니다). 셋째, 하이퍼캐주얼 개발사의 수가 늘어났습니다. 실제로 하이퍼캐주얼은 진입장벽이 낮기 때문에 기존에는 알려지지 않았던 여러 개발사들이 차트 상위권에 진입할 수 있었습니다.
Deconstructor of Fun의 창립자이자 Rovio의 제품 관리 디렉터인 Mishka Katkoff는 LevelUp 인터뷰에서 “캐주얼 게임이 몰입도를 위해 깊이 있는 미드코어 게임의 특징들을 구현함에 따라 점점 더 복잡해지고 있습니다. 이는 결국 쉽게 시작할 수 있고 재미있게 즐길 수 있는 하이퍼캐주얼 게임이 지배할 수 있는 길을 열어주는 셈입니다"라고 이야기했습니다.
게임 장르별 인앱 결제 수익 대 규모 성장
하이퍼캐주얼 게임이 다운로드 차트를 장악하고 있지만, 대부분의 하이퍼캐주얼 게임은 여전히 수익 측면에서 Clash of Clans 등과는 비교 불가능한 수준이며, 사실 그러한 게임과 경쟁할 필요도 없습니다. 미드코어 게임과 캐주얼 게임은 수익의 대부분을 인앱 결제(IAP)에서 창출하는 반면, 하이퍼캐주얼 게임은 주로 광고를 통해 수익을 창출합니다. 이러한 비즈니스 모델의 지속가능성은 다운로드 횟수에 달려 있습니다. “하이퍼캐주얼 게임의 인앱 수익은 상대적으로 낮지만 규모가 매우 크고, 비디오 광고와 크로스 프로모션을 통해 막대한 규모의 비즈니스를 운영할 수 있습니다”라는 것이 Katkoff의 설명입니다.
그와 같이 막대한 규모를 등에 업은 하이퍼캐주얼 타이틀을 여러 개 보유하고 있는 개발사는 인앱 결제 수익에만 의존할 필요가 없으며, 따라서 일부 하이퍼캐주얼 게임은 아예 인앱 결제를 포함시키지 않는 경우도 있습니다.
이에 대해 Mobile Free의 창립자 Tom Kinniburgh는 LevelUp에서 다음과 같이 설명한 바 있습니다. "비즈니스 모델이 다릅니다. 핵심은 플레이어가 지갑을 열어야 할 필요를 느끼는 장기적인 관계를 구축하는 것이 아닙니다. 플레이어가 빠르게 실패하고 광고를 계속해서 시청하기를 바라는, 훨씬 더 단기적인 관계입니다."
하이퍼캐주얼 게임의 수익 창출
앞서 언급했듯이, 하이퍼캐주얼 게임은 인앱 경제가 상대적으로 덜 발달해 있고 대부분의 수익을 광고에 의존하기 때문에 적절한 광고 단위와 수익화 전략을 활용하는 것이 대단히 중요합니다. 이러한 두 가지 요소는 하이퍼캐주얼의 궁극적인 수익화 목표인 ARPU(유저당 평균 수익)을 높이는 데 핵심적인 역할을 합니다.
개발사는 광고를 구현할 때 특정 광고 단위를 평가하는 것과 더불어 세션 길이, 일일 세션 수와 같은 요소들을 고려할 필요가 있습니다. 이러한 두 가지 요소는 유저에게 더 많은 광고를 노출할 수 있는 기회를 제공하여 더 많은 수익을 창출할 수 있게 해줍니다. 뛰어난 수익화 전략을 갖춘 하이퍼캐주얼 게임의 예로는 슈퍼소닉의 Join Clash와 Samurai Flash를 들 수 있습니다.
하이퍼캐주얼 게임의 수익과 아이디어
하이퍼캐주얼 게임의 수익 증대를 위한 전략과 아이디어를 소개합니다.
보상형 동영상
보상형 동영상은 유저로부터 수익을 창출하는 데 있어 여러 가지 면에서 수익성이 가장 뛰어난 광고 형식입니다. 개발사는 보상형 동영상을 활용해 더 많은 수익을 창출할 수 있을 뿐만 아니라, (인터스티셜이나 배너 광고의 경우 역효과가 날 수 있는 것과는 달리) 잔존율과 세션 길이도 개선할 수 있습니다.
강력한 가상 경제가 없는 하이퍼캐주얼 게임에 보상형 동영상를 활용하는 데에는 어려움이 따를 수 있지만, 이러한 광고 포맷을 활용할 수 있는 창의적인 방법에 대해 고민할 볼 만한 가치가 있습니다. 더 많은 보상형 동영상를 포함시키고자 하는 개발사는 게임에 다양한 레이어를 추가하거나, 젬, 추가 시간, 추가 생명 등 가치 있는 보상을 다양하게 제공함으로써 적극적인 참여를 유도할 수 있습니다. 40% 이상의 참여율과 유저당 일일 노출 수 4회를 목표로 삼는 것이 좋습니다.
배너와 인터스티셜
개발사가 보상형 동영상 전략을 최적화한 경우라도 유저의 절반 이상은 여전히 광고에 참여하지 않을 수 있습니다. 또한, 가상 스토어에서 결제를 하는 유저의 비중은 더 적을 수 있습니다. 따라서 하이퍼캐주얼 게임 개발사에게 인터스티셜과 배너 광고는 모든 유저로부터 성공적으로 수익을 창출할 수 있도록 도와주는 최적의 도구입니다.
여러분이 인터스티셜에서 주목해야 하는 요소는 두 가지입니다. 첫째는 초당 표시되는 광고의 수이고, 둘째는 정적, 동영상, 플레이어블 등 인터스티셜의 유형입니다. 광고에 건너뛰기 버튼이 존재하는지, 있다면 몇 초 후에 버튼을 표시할지 결정하는 것도 중요합니다. 플레이어블과 동영상 광고를 포함하여 세션당 노출 수를 늘리거나 ‘건너뛰기’ 버튼을 5초 후에 표시하는 등 공격적인 전략을 택한다면 ARPDAU를 높일 수 있지만, 이 경우 잔존율과 세션 길이가 저하되고 유저가 이탈할 가능성이 있으므로 신중한 고민이 필요합니다.
궁극적으로 중요한 것은 유저 경험과 수익 창출 간의 균형을 이뤄 LTV와 ARPU가 극대화하는 ‘황금 지점'을 찾는 것입니다. LTV가 극대화되는 설정을 찾는 최적의 방법은 A/B 테스트입니다. 세션당 노출 수 3회를 기준선으로 삼는 것이 바람직합니다.
보다 정교한 수익화 전략을 구현하고자 하는 개발사의 경우 유저 그룹별로 맞춤 광고를 구현하는 전략도 고려해 볼 수 있습니다. 예를 들어, 보상형 동영상에 참여하고 스토어에서 결제를 하는 유저의 경우 참여도와 잔존율이 높기 때문에 보다 온건하고 공격적이지 않은 방식으로 광고를 노출하는 것이 합리적일 수 있습니다. 인앱 결제나 보상형 광고를 통한 수익이 전혀 창출되지 않는 하이퍼캐주얼 게임 유저의 경우, 더 많은 수익을 창출하기 위해 보다 공격적인 접근 방식을 취하는 것이 효과적일 수 있습니다.
임프레션 수준 수익
하이퍼캐주얼 게임의 경우 대부분의 수익이 광고에서 창출되지만, 광고 수익에 대해 기기 수준의 데이터를 파악하는 것은 인앱 결제 위주 게임의 경우와 마찬가지로 중요합니다. 수익원에서 광고 수익이 차지하는 비중이 높을수록 유저 확보와 전반적인 수익 창출 활동에서 이러한 데이터의 중요성이 커집니다.
적극적인 인앱 결제 의향이 있는, 소위 말하는 ‘고래 유저’라 불리는충성 유저가 있는 것처럼, 광고에 많이 참여하여 상당한 수익을 창출하는 '광고 고래’ 유저가 존재할 수 있다는 점에서 광고과 인앱 결제는 비슷한 점이 많습니다. 따라서 앱 개발사는 광고 참여도와 수익에 대한 기기 수준의 데이터를 기반으로 광고를 실행하고 전략을 조정해야 합니다. 예를 들어, 유니티의 임프레션별 수익 솔루션을 통해 보상형 동영상에 전혀 참여하지 않는 유저 그룹을 파악할 수 있으며, 이러한 집단에 대해서는 더 많은 인터스티셜과 배너 광고를 노출할 수 있습니다.
인앱 비딩
하이퍼캐주얼 개발사의 수익화 전략에서는 광고 단위의 구현과 마찬가지로 광고 단위를 운영하는 수익화 스택도 매우 중요한 부분입니다. 인앱 비딩은 광고 네트워크 간의 경매 방식을 통해 앱 개발사의 수익 창출을 자동화하는 동시에 각각의 임프레션에 대해 가장 높은 가치를 창출할 수 있도록 도와줍니다.
하이퍼캐주얼 게임은 광고 수익에 크게 의존하고, 하이퍼캐주얼 개발사는 광범위한 포트폴리오를 보유하고 있는 경우가 많기 때문에 인앱 비딩을 활용하면 수익 창출 활동을 최적화하여 운영의 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 인앱 비딩 기술은 eCPM(1,000회 유효 노출당 비용)을 극대화하기 위해 여러 개의 워터폴을 수동으로 최적화하는 데 시간을 소비할 필요 없이 가장 높은 비용을 지불하는 광고 네트워크에 자동으로 임프레션을 제공하는 방식입니다.
하이퍼캐주얼 게임 메커니즘
- 방치형 메커니즘
- 퍼즐 메커니즘
- 정리 메커니즘
- 크기 조정 메커니즘
- 쌓기 메커니즘
- 상승 및 하강 메커니즘
- 선회 메커니즘
- 순발력과 민첩성 메커니즘
- 컬러 매칭 메커니즘
- 회전 메커니즘
- 영토 점령 메커니즘
- 그리기 메커니즘
- 조준 메커니즘
- 탭 & 타이밍 메커니즘
- 밀기 메커니즘
- 방향 메커니즘
하이퍼캐주얼 시장의 미래
Katkoff가 설명하는 것처럼, “하이퍼캐주얼과 광고 수익화 간의 밀접한 관련성이 입증되고 있으며, 이에 따라 수익화의 판도가 변화하고 있습니다.” 매주 수많은 하이퍼캐주얼 게임이 출시되는 상황에서 개발사가 경쟁에서 한 발 앞서 나가기 위해서는 보다 깊이 있는 기능을 구현해야 할 수도 있으며, 하이퍼캐주얼 카테고리의 특성 안에서 이러한 측면을 어떻게 구현할 수 있을지 지켜보는 것도 흥미로운 일이 될 것입니다. 하이퍼캐주얼 게임은 시장에서 새로운 가능성의 영역을 개척했으며, 향후 하이퍼캐주얼 카테고리의 발전상에 주목해 볼 필요가 있습니다.
