Deconstructor of Fun에 따르면, 퍼즐 게임은 매년 15%의 성장률을 보이고 있는 모바일 게임의 핵심 장르 중 하나입니다. 경쟁이 치열한 퍼즐 장르에서 돋보이고 싶은 개발사라면, 해답은 간단합니다. 머지 게임에 투자하는 것입니다.
머지 게임은 모바일 게임에서 가장 핫한 하위 장르 중 하나이며, 그럴만한 이유가 있습니다. 머지 게임은 2021년 한 해 동안 19%의 성장세를 기록하며 수억 달러의 수익을 창출했습니다. 머지 게임은 일관된 패턴을 따르는데, 플레이어가 게임을 진행해 나가기 위해서는 게임판에 있는 두 개의 물체를 결합해 새로운 물건을 만들어 내야 합니다.
게임 플레이의 로직은 간단합니다. 플레이어가 ‘생산 오브젝트’를 탭하면 ‘게임 오브젝트'를 받게 됩니다. 동일한 레벨의 게임 오브젝트 두 개(예 : 레벨 2의 딸기 두 개)를 결합하면 더 높은 레벨의 게임 오브젝트(예 : 레벨 3의 체리)가 만들어집니다. 이것이 3개의 오브젝트를 조합해 게임판에서 지우는 방식인 매치-3 게임과의 차이점입니다.
머지 게임은 엄청난 수의 퍼즐 게임 팬들에게 어필할 뿐만 아니라 특별한 수익화 기회까지 제공합니다. 게임을 플레이하는 유저들은 결국 리소스가 바닥나고 유저 코인, 머니 등의 도움을 필요로 하는 순간을 마주하게 되기 때문입니다. 지갑을 열 의향이 없는 유저에게는 또 다른 이상적인 기회가 기다리고 있습니다. 보상형 동영상을 시청하는 것입니다. 이들의 관심사는 새로운 물건을 만들어내는 것이기 때문에, 보상형 동영상을 통해 더 이상의 기다림 없이 이러한 과정을 앞당길 수 있도록 도울 수 있습니다.
아래에서는 유니티의 게임 디자인 컨설턴트 Anna Popereko가 다양한 머지 게임 수익화 전략과 유저에게 긍정적인 앱 경험을 선사하면서 수익을 늘릴 수 있는 방법에 대해 설명합니다.
1. 적절한 양의 자원을 제공하기
머지 게임에서는 게임의 난이도를 유지하고 플레이어가 너무 빨리 게임을 진행할 수 없도록 만들기 위해 에너지와 같은 자원에 제한을 두는 경우가 많습니다. 에너지가 다 떨어진 플레이어에게는 두 가지 길이 있습니다. 기다리거나, 돈을 지불하는 것입니다. 하지만 보상형 동영상는 짧은 비디오를 시청하는 제3의 방법을 제공해줍니다.
여기에서 핵심은 보상형 동영상에서 제공할 리소스, 즉 에너지의 적정량을 결정하는 것입니다. 많은 에너지를 제공한다면 플레이어가 광고를 시청하도록 동기를 부여할 수는 있겠지만, 에너지가 너무 많으면 계속해서 참여할 만큼 게임이 충분히 어렵지 않다고 느끼게 될 수도 있습니다. A/B 테스트를 실시하거나 최적의 지점을 찾아보세요. 플레이어가 보상형 동영상에 참여하고 싶을 만큼 흥미를 느껴야 하지만, 그와 동시에 다음 번 보상형 동영상에서 에너지를 얻기를 기대할 정도의 동기부여는 유지해야 합니다.
예를 들어, Merge Mayor에서는 활발히 아이템을 만들던 플레이어가 충분한 시간이 흐르고 나면 에너지를 모두 소비하게 됩니다. 이 때 플레이어가 에너지를 보충할 수 있는 방법은 두 가지입니다. 하나는 값비싼 게임 리소스를 소비하는 것이고, 다른 하나는 짧은 동영상 광고를 시청하고 보다 큰 보상을 받는 것입니다. 이러한 설정을 통해 유저가 리소스 대신 자신의 시간을 투자하는 것의 이점을 확실하게 이해하게 만들 수 있습니다.
2. 긴박감 조성
유저가 게임을 진행해 나가려 하는 상황에서 레벨을 깨기 위해 합칠 수 있는 적절한 물건이 없다고 가정해 보겠습니다. 이때 유저가 필요로 하는 물건이 담긴 버블이 둥둥 떠오르고, 유저가 보상형 동영상을 시청하면 버블을 깨고 물건을 손에 넣을 수 있습니다. 고민할 필요도 없이 쉬운 일이지만, 시간은 계속 줄어들고 한정된 시간 동안만 참여가 가능합니다.
보상형 동영상이 담긴 버블은 유저의 흥미를 끌 수 있는 아주 좋은 방법입니다. 플레이어가 물건을 합쳐 나가는 과정에서 (코인, 아이템 등과 같이) 가치 있는 무언가가 담긴 버블이 화면 위로 떠오르는 것입니다. 당연히 플레이어는 버블을 터뜨리고 싶은 충동을 느낍니다. 시간은 점점 줄어들고, 버블은 결국 사라져 버립니다. 아래의 예에서 유저는 레벨을 올리기 위해 (가지, 브로콜리 등의) 게임 아이템을 만들어야 하고, 버블에는 정확히 유저가 필요로 하는 높은 레벨의 아이템이 들어 있어 상당한 시간을 절약할 수 있게 해줍니다.
보상형 동영상 버블은 이러한 긴박감을 조성함으로써 엄청난 수익을 창출해 낼 수 있습니다. 이러한 요소는 게임 전반에 걸쳐 사용하는 것이 좋지만, 게임 초반에 더 많은 버블을 배치해 처음부터 유저의 흥미를 이끌어 내도록 전략적으로 활용하는 것이 바람직합니다. 또한 게임의 경제를 손상시키지 않도록 버블에 담긴 보상형 동영상는 특정 레벨까지의 아이템만을 제공해야 합니다.
3. 대기 시간 앞당기기
플레이어가 게임을 너무 빠르게 진행해 나갈 수 없도록 하는 것도 중요하지만, 이러한 대기 시간은 보상형 동영상을 활용해 수익을 창출할 수 있는 특별한 기회도 제공합니다. 보상형 동영상 광고를 통해 유저가 필요로 하는 것, 즉 대기 시간을 없애 플레이를 계속할 수 있는 방법을 제공할 수 있기 때문입니다. 또한 유저는 시간을 조금 단축하는 대신 생산 오브젝트에서 더 많은 리소스를 얻는 선택도 할 수 있습니다. 이것은 모두에게 도움이 되는 방법입니다. 플레이어는 광고 참여에 흥미를 느껴 긍정적인 유저 경험이 유지되고, 광고 노출 횟수가 증가함에 따라 게임의 수익도 늘어나기 때문입니다. 예를 들어, Merge Inn의 경우 생산 아이템이 떨어지면 플레이어가 게임의 리소스를 소비하거나, 자신의 시간을 소비해 프로세스의 속도를 높일 수 있습니다.
4. 광고 배치 길이 제한
보상형 동영상 광고를 한정된 기간 동안만 제공함으로써 게임 내에서 보상형 동영상를 홍보하는 방법도 있습니다. 버블과 마찬가지로, 광고 팝업을 통해 긴박감을 조성하는 것입니다. 이러한 광고는 게임 영역 밖에 표시되기 때문에 특정한 게임 페이지에 구애받지 않으며, 따라서 위치와 유저 경험 측면에서 더 큰 유연성을 확보할 수 있습니다. Merge Cafe의 경우 보상형 동영상이 플레이어의 아바타와 연결되어 있고, 이러한 독특한 연결성 덕분에 요란하지 않은 광고로도 유저의 시선을 충분히 사로잡을 수 있게 되었습니다.
메인 화면, 프로모션 목록이 있는 게시판 등과 같이 보상형 동영상 아이콘을 배치하는 최적의 위치에 관해 A/B 테스트를 진행하세요. 광고 아이콘이 움직이게(또는 ‘날아다니게') 만들면 플레이어의 관심을 한층 더 사로잡을 수 있습니다. 하지만 플레이어가 시간을 들일 만한 동기를 부여하기 위해서는 이와 같은 광고에서 제공되는 보상이 일반적인 정적 광고에 비해 더 높아야 합니다.
5. 상점 활용하기
플레이어가 상점을 둘러보고 있는 시간은 보상형 동영상를 통해 주의를 끌기에 완벽한 타이밍입니다. 유저가 이미 더 많은 아이템을 원하고 있기 때문입니다. 이 때 (커런시, 아이템이 담긴 가챠 상자, 특별히 원하는 오브젝트 등) 유저의 구체적인 필요를 해소해 주는 보상을 제안하는 것이 가장 좋습니다.
이는 유저가 게임을 진행해 나갈 수 있는 또 하나의 길을 열어줄 뿐만 아니라 유저가 상점에서 무료 보상을 받을 수 있다는 사실을 알게 된다면 상점을 더 자주 찾아오도록 유도할 수 있습니다. 심지어 유저가 무료 보상만을 노리고 상점을 찾아오는 것이라 해도 다양한 구매 기회에 노출되어 언젠가는 인앱 결제를 하게 될 수도 있습니다. 기회를 극대화하기 위해서는 다양한 종류의 보상에 대해 A/B 테스트를 실시해 보상형 동영상 참여율이 가장 높은 것을 찾아보세요.
6. 상점 새로고침
게임을 더 빠르게 진행하기 원하는 플레이어가 특정한 아이템을 찾기 위해 상점을 찾았지만, 플레이어의 필요를 해결하는 데 도움이 될 수 있는 옵션이 준비되어 있지 않아 헛수고가 되는 상황도 발생할 수 있습니다.
기존에는 이러한 아이템이 자동으로 변경, 업데이트되는 데에 상당한 시간이 필요했습니다. 하지만 보상형 동영상를 활용하면 또 다른 기회를 만들어 낼 수 있습니다. 특정한 아이템을 제안하는 대신 팝업 광고를 통해 상점 아이템이 자동으로 새로고침되는 보상을 제안하는 것입니다. 어떤 아이템이 새로 표시될지는 모르기 때문에 유저가 위험 부담을 감수해야 하겠지만, 원하는 아이템이 상점에 나타날 때까지 영원히 기다리는 것보다는 훨씬 나은 선택입니다. 예를 들어, Mergedom의 경우 상점 새로고침이 코인으로 얼마만큼의 가치를 갖는지 유저에게 정확하게 보여줌으로써 동영상 광고 시청의 매력도를 한층 높였습니다.
7. 가챠 활용 탐색
마지막으로, 가챠(플레이어에게 무작위로 게임 아이템을 제공하는 일종의 보상 자판기)를 활용해 유저의 흥미를 이끌어 내고 수익을 극대화할 수 있습니다. 가챠는 일일 보너스 활동으로 활용하는 경우가 가장 많지만, 게임 내의 다양한 지점에 배치해 동기부여 요소로도 활용할 수 있습니다. 전제는 간단합니다. 유저가 보상형 동영상을 시청하면 (상자 열기, 휠 스핀 등의) 가챠 활동에 참여하고 무료 보상을 받는 것입니다.
실제로 유저의 보상이 무작위로 선정되는 경우, 오퍼를 하나 더 제시함으로써 유저의 참여도를 더욱 끌어올릴 수 있습니다. 보상형 동영상을 한 편 더 시청하고 나면 즉석에서 보상을 두 배로 늘려주는 것입니다.
이러한 독특한 수익화 기회 덕분에 머지 게임은 인기와 수익 측면 모두에서 성장을 거듭하고 있습니다. 새로 만들어지는 모든 오브젝트가 플레이어에게 기회를 창출한다는 점에서 머지 게임과 보상형 동영상는 이상적인 짝인 셈입니다. 플레이어의 흥미를 끄는 지점이 어디인지 정확하게 파악한다면 여러분의 게임과 수익을 한 차원 끌어올릴 수 있을 것입니다.
